L’art, miroir de l’âme

Mon dernier vernissage à Rabat a été l’occasion de faire la connaissance de l’artiste Laila Skalli, une femme passionnée et dotée d’une extraordinaire vitalité. J’ai ensuite visité son atelier pour découvrir son univers pictural et tenter de capturer la poétique des images qu’elle crée. Dans ce petit atelier propre, intime, et inondé d’une belle lumière diffuse, Laila m’a parlé de son art, de ses raisons, ses préférences et ses expériences. Une visite durant laquelle j’ai pu déceler, à travers son enthousiasme communicatif et son grand appétit pour la créativité, un fervent amour pour les arts visuels.

Laila Skalli est pharmacienne et biologiste de formation, mais elle avoue avoir toujours été particulièrement sensible à l’art. Il y a une vingtaine d’années, à la suite d’un grave problème de santé, elle s’était inscrite à des ateliers de peinture avec l’artiste Said Qodaid. Elle avait ainsi renoué avec ce qu’elle aimait le plus faire lorsqu’elle était jeune : dessiner et peindre. Et depuis, elle n’a plus abandonné la peinture, devenue une passion qui occupe beaucoup de place dans sa vie.

La peinture pour l’artiste Laila Skalli est d’abord une thérapie, du même ordre que le Yoga qu’elle pratique régulièrement. Elle lui apporte calme et sérénité, en même temps qu’ébullition et effervescence, car son esprit est constamment occupé par l’œuvre en cours, si ce n’est par sa prochaine création.

La démarche de Laila Skalli est spontanée, instinctive. Et malgré une possible influence passagère de Willem De Kooning et de Piet Mondrian à ses débuts, sa démarche actuelle, dans sa globalité, échappe à toute influence d’école ou de cénacle. Sincère et innocente, Laila est donc une artiste intuitive et autonome qui ne semble pas se poser de frontières, ni se fixer de modèles mentaux, ce qui est très rare de nos jours. Ainsi, en s’offrant cette liberté totale d’être et ce droit au rêve absolu, elle se trouve en vive harmonie avec sa propre personnalité, son environnement et ses sentiments les plus profonds.

Laila utilise principalement l’acrylique sur toile, papier ou carton. Elle a désormais une nette préférence pour l’acrylique par rapport à la peinture à l’huile car elle trouve son utilisation plus commode. Elle travaille aussi avec le Monotype qu’elle couple ou associe quelques fois à des toiles peintes à l’acrylique en des techniques mixtes qui lui permettent d’enrichir ses œuvres. Laila continue naturellement à pratiquer le dessin au fusain qu’elle aime tout particulièrement.

L’artiste Laila Skalli, dont le talent repose sur un imaginaire et une énergie irrésistibles, ajoute à ses peintures et autres créations des fragments d’histoires intemporelles. Son monde pictural est particulier. Il a le don de stimuler les esprits en défiant la rationalité. C’est un univers qui est à mi-chemin entre la réalité et l’insaisissable où la figuration et l’abstraction se tutoient aisément.

Ses personnages ont parfois des apparences mystérieuses ; un prieur aux mains levées vers le ciel, des mains quelques fois raides et exagérément allongées, car l’aspect technique lui importe moins que les émotions qui se dégagent de l’œuvre. Un défunt en apesanteur, à l’horizontale, gisant entre des personnages énigmatiques dont les regards laissent deviner une grande agitation émotionnelle. Des visages éparpillés arbitrairement ou entassés dans des géométries en forme de cœur ou autres galaxies de courbes.

Les mondes transcrits sur les toiles de Laila Skalli sont sujets à de multiples interprétations, à travers le prisme des sensibilités personnelles de chaque observateur, mais le fil de l’émotion réunit les différents spectateurs en les immergeant dans l’espace des œuvres. Un univers visuel avec des personnages qui stimulent l’imaginaire et communiquent indubitablement un sentiment d’inquiétude de ces incertitudes qui cernent notre monde et notre futur. Comme d’autres artistes sensibles, Laila contribue à traduire l’angoisse de l’indéterminisme dans lequel notre monde est plongé.

Les personnages de l’artiste Laila Skalli sont mystérieux, certes, mais ils demeurent cependant empreints de poésie, car sans poésie, sans mystère, il n’y aurait que de la géométrie, des formes inertes. Laila met ses personnages souvent côte-à-côte avec des objets et d’autres matériaux dont certains sont issus de l’artisanat marocain. Elle joue avec la peinture pour imiter les matériaux et vice-versa. Les matériaux accompagnent ses œuvres, mais la raison d’être de ces dernières se situe au-delà des simples matériaux. Ainsi, chaque toile de Laila est une expérience unique, et le résultat, une empreinte singulière.

Alors que la règle générale est d’arrêter de changer quand on a atteint un style bien apprécié, Laila préfère continuer à chercher à évoluer. « Pour s’améliorer, il faut changer » disait Winston Churchill. Cet univers émouvant que l’artiste s’est peu à peu construit, a graduellement subi des mutations esthétiques et techniques et l’artiste tend à interpréter désormais sa vision à travers un filtre de sensibilités qui ne retient que l’essentiel, décanté des scories inutiles. Les mêmes sujets d’intérêt de l’artiste ressurgissent en images épurées, dépouillées. Des circuits électriques aux formes simples et régulières, une série d’œuvres représentant des images en nuances de noir avec un rond ou un gros point rougeâtre. Laila semble donc être engagée dans une nouvelle voie : la recherche de la concision. Mais son procédé reste synthétique au lieu d’être simplement soustractif, ce qui permet d’accroitre l’intensité des œuvres.

Laila a la chance d’avoir une famille qui l’encourage. Son mari, ses enfants et ses frères et sœurs, sont ses premiers admirateurs. Elle avance en creusant son sillon vers la postérité et envisage son avenir artistique en toute quiétude. Elle compte continuer dans la voie de la recherche artistique et inclure à son menu artistique, la sculpture et d’autres matériaux tels que les écorces, les troncs et les plantes séchées.

Dr Hamid Bouhioui
Artiste et Acousticien
16/06/2021